Mistérios do universo que ninguém resolveu - Lesão cerebral transforma o homem em génio da matemática

De todas as disciplinas escolares em que deseja ser melhor, de um dia para o outro, estamos dispostos a apostar que é matemática. Bem, foi exactamente isso que aconteceu a um homem, Jason Padgett, em 2002 em Washington, D.C., após um ataque chocante e vicioso.

Jason foi atacado e deixado com uma grave concussão, transtorno de stress pós-traumático e ansiedade. Mas também herdou algo mais: um cérebro de génio matemático e a capacidade de ver o mundo através de uma lente matemática complexa. Além disso, ele é capaz de compreender fenómenos físicos extremamente complexos.

Os seus médicos acreditam que, embora traumático, o AVC “desbloqueou” a parte do cérebro responsável pela percepção das estruturas matemáticas e da geometria. Jason agora “vê formas e ângulos em toda a parte na vida real”. Este tipo de dano cerebral, onde as pessoas desenvolvem capacidades espantosas (geralmente artísticas ou musicais), é conhecido como síndrome do savant, o que é extremamente raro.

Para Jason, tudo é pixelizado e ele pode ver a geometria em tudo, desde um círculo numa folha de papel até gotas de chuva e arco-íris. Isto significa que ele pode fazer desenhos matemáticos extraordinários.

Embora não digamos que uma pancada na cabeça deva fazer parte dos nossos estudos, que conceito estranho para se ter de viver!

Mistérios do universo que ninguém resolveu - O homem lagarto do condado de Lee

Lee County, Carolina do Sul, tem a sua própria lenda popular: o Lizard Man of Scape Ore Swamp, que se diz residir nos pântanos da área. Desde os finais dos anos 80, houve numerosos avistamentos e danos causados pelo Homem Lagarto.

Tudo começou com danos num carro em 1988, quando este passou a noite estacionado ao lado do Scape Ore Swamp. Os danos foram relatados como “marcas de dentes e arranhões com cabelo e pegadas lamacentas deixadas para trás”. Isto levou outro proprietário de automóvel a comunicar danos no seu carro duas semanas antes por uma “criatura verde molhada, de cerca de 2 metros de altura com três dedos, olhos vermelhos, pele de lagarto e escamas de cobra”. A criatura alegadamente aproximou-se dele enquanto ele trocava um pneu furado, depois danificou o carro antes de o perseguir enquanto conduzia. O homem descreve a sua oportunidade de escapar.

A história foi examinada inúmeras vezes, tendo muitos manifestado relutância em que uma criatura tão perigosa pudesse andar por aí e só tivesse aparecido uma vez. Mas sem provas que sugiram que os humanos estavam a inventar coisas, poderia haver uma criatura parecida com um réptil à solta na Carolina do Sul?

Mistérios do universo que ninguém resolveu - Quando é que o Brasil foi realmente descoberto?

Cristóvão Colombo é geralmente creditado com a descoberta das Américas em 1492 a bordo do seu navio, o Santa Maria. Mas poderiam os marinheiros romanos ter tropeçado na pequena ilha brasileira 17 séculos antes?

Robert Marx, um famoso arqueólogo subaquático e caçador de tesouros afundados, pensa certamente que sim. Nos anos 80, encontrou objectos enterrados nas águas de uma baía perto do Rio de Janeiro que ele acredita terem vindo de um navio romano.

São objectos amorfos, grandes frascos que foram transportados por navios romanos no século II para transportar tudo, desde petróleo e água até vinho e cereais. Robert Marx acredita que eles estavam num navio romano que mais tarde foi apanhado por uma tempestade.

O facto de os amorfos terem sido encontrados num porto sugere que o navio navegou realmente para lá, em vez de se desviar do seu curso, talvez para se abrigar da tempestade. Portanto, os humanos teriam visto a terra do Brasil.

Estes artefactos incrustados de cracas, cobertos de coral, podem guardar o segredo quando os europeus viram pela primeira vez ou até aterraram nas Américas, abalando o registo histórico de Colombo.

Mistérios do universo que ninguém resolveu - Enxames misteriosos de baleias na África do Sul

As baleias-jubarte são conhecidas por serem animais solitários, geralmente encontrados sozinhos ou em grupos de não mais do que três ou quatro indivíduos. Assim, os cientistas na África do Sul ficaram intrigados quando começaram a observar “enxames” de criaturas – cerca de 200 delas – reunidas numa área do oceano não maior do que um campo de futebol.

Ainda mais intrigante foi o facto de isto estar a acontecer no Verão, quando as baleias jubarte normalmente só frequentam estas águas no Inverno para se alimentarem de pequenos peixes, camarões e plâncton.

Foram apresentadas várias explicações, uma das quais é que, por terem sido vistas a caçar (o que para as baleias jubarte significa mergulhar e depois saltar para a água para apanhar as suas presas), podem simplesmente ter decidido ficar paradas em vez de migrar para norte. Ou, alguns dizem que é porque a população melhorou e isto pode ser um comportamento normal para a espécie quando os números estão a florescer.

Seja como for, algo está a mudar o comportamento das baleias. As alterações climáticas poderão estar a afectar o seu comportamento ou a presa disponível? Ou há uma sinistra corrente subterrânea que os cientistas precisam de considerar?